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Im Jahr 2014 begann an der TU München eine Idee, aus der heute eines der bekanntesten deutschen Unternehmen im Bereich interaktiver AR- und KI-Markenerlebnisse geworden ist. Zehn Jahre später arbeitet Sensape mit Marken wie FC Bayern München, Paris Saint-Germain, Disney, Porsche und Swarovski zusammen, ist in über 40 Ländern aktiv und wurde von deutschen Bundesministerien, der Europäischen Union, Bitkom, dem DFKI und zuletzt von der Stadt Leipzig ausgezeichnet. Dies ist die Geschichte dieser zehn Jahre.
2014–2015: Vom Forschungsprojekt zum geförderten Startup
Die Gründer Matthias Freysoldt und Artur Lohrer entwickelten an der TU München die ersten Konzepte: ein interaktives Display, das Personen erkennt und passgenau anspricht – ein Computer, der sehen und verstehen kann. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie erkannte das Potenzial früh und vergab Sensape das EXIST Gründerstipendium in Höhe von 125.000 Euro, um die Technologie zur Marktreife zu führen. Die offizielle Bekanntmachung dokumentiert diesen ersten Meilenstein.
Die Gründer entschieden sich bewusst für Leipzig als Unternehmenssitz – wegen der dynamischen Gründerszene, der starken Forschungslandschaft und der idealen Ausgangsbedingungen in der Baumwollspinnerei.
September 2015: IKT Innovativ – Anerkennung vom Bund
Im September 2015 reiste Matthias Freysoldt nach Berlin, um vom Bundesministerium für Wirtschaft den IKT Innovativ-Preis entgegenzunehmen – Deutschlands wichtigsten Gründerwettbewerb für innovative Informations- und Kommunikationstechnik. Dr. Andreas Goerdeler überreichte den Preis und ein Preisgeld von 30.000 Euro. Für ein damals 9 Monate junges Unternehmen war das ein starkes Signal aus dem Bundesministerium. Quelle: idw-online.de
2015–2016: EU FINODEX – Sensape wird europäisch
Im Rahmen des EU-Programms FINODEX (Future Internet Open Data Expansion), kofinanziert durch das 7. Rahmenprogramm der Europäischen Union, bewarben sich mehr als 1.600 europäische Startups in zwei Open Calls um eine Förderung. Sensape wurde als eines von nur 100 geförderten Unternehmen ausgewählt – mit dem Projekt „Interactive Shop Windows“. Die Lösung wurde später im offiziellen EU-Interreg North-West Europe BE-GOOD State-of-the-Art-Report als entwickelte Lösung gelistet. Das Projekt ist bis heute im offiziellen CORDIS-Verzeichnis der Europäischen Kommission dokumentiert.
2017: Fujitsu Award und das Bitkom/DFKI-Gipfelpapier
2017 wurde Sensape gleich doppelt anerkannt. Beim Fujitsu World Tour Start-up Award in Berlin setzte sich Sensape gegen alle Mitbewerber durch und erreichte den 1. Platz als innovativstes IT- und Software-Startup. Quelle: spinlab.co
Im selben Jahr wurde Sensape in einem deutlich politischer gewichteten Kontext genannt: Im offiziellen Positionspapier „Entscheidungsunterstützung mit Künstlicher Intelligenz – Wirtschaftliche Bedeutung, gesellschaftliche Herausforderungen, menschliche Verantwortung“, herausgegeben von Bitkom e.V. und dem Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI) für den Digital-Gipfel der Bundesregierung am 13. Juni 2017 in Ludwigshafen. Sensape wurde dort als Beispiel deutscher KI-Innovation in einem Papier referenziert, das direkt an Bundesministerien adressiert war und die nationale KI-Politik mitprägte. Quelle: bitkom.org
September 2018: TechCrunch Disrupt SF – Sensape geht nach San Francisco
Mit der internationalen Sichtbarkeit kam auch der Schritt in die USA. Im September 2018 nahm Co-Founder Artur Lohrer mit dem Sensape-Team an der TechCrunch Disrupt SF 2018 teil – einer der weltweit wichtigsten Startup-Konferenzen. Die Präsenz im Silicon Valley stärkte Sensapes Netzwerk im US-Tech-Markt nachhaltig. Quelle: techcrunch.com
2019–2024: Wachstum mit globalen Marken
In den folgenden Jahren wuchs Sensape mit Kundenprojekten weltweit. Sensape entwickelte sein Produktportfolio kontinuierlich weiter: vom interaktiven Phantastic Promoter über die Recognition Box für Retail bis hin zur browserbasierten WebAR-Plattform. Mit Sensape Allstars entstand eine Fan-Engagement-Lösung, die heute u. a. beim FC Bayern München und bei Paris Saint-Germain eingesetzt wird. Weitere Marken: Disney, Porsche, Swarovski, Toyota, OLYMP, Coca-Cola, Red Bull, Mercedes-Benz, Deutsche Bahn. Alle Kundenprojekte sind hier im Überblick.
2024–2027: ESF Plus Innovationsassistent – die nächste Wachstumsstufe
2024 begann ein neues Kapitel: Sensape wurde vom Freistaat Sachsen mit dem Programm „Innovationsassistent:in“ gefördert, kofinanziert vom Europäischen Sozialfonds Plus (ESF Plus). Die Förderung läuft bis 2027 und treibt drei Kernthemen voran: neue Umsatzmodelle für stationäre Sensape-Systeme, der Ausbau der WebAR-Plattform und die Digitalisierung des Vertriebsprozesses – damit Sensape-Lösungen für ein breiteres Kundenspektrum zugänglich werden. Quelle: europa-fördert-sachsen.de
2025: Ehrenpreis der Stadt Leipzig zum 10-jährigen Jubiläum
Zum 10-jährigen Jubiläum der Leipziger Gründernacht zeichnete die Stadt Leipzig Sensape im Jahr 2025 mit dem Ehrenpreis aus – für 10 Jahre Innovation, Arbeitsplatzschaffung und Beitrag zum Leipziger Startup-Ökosystem. Eine Anerkennung, die zurück zu den Wurzeln des Unternehmens führt: nach Leipzig, in die Baumwollspinnerei, wo alles begann. Quelle: leipzig.de
Zehn Jahre. Eine Reise. Eine Vision.
Was 2014 als Forschungsprojekt an der TU München begann, ist heute ein Unternehmen mit Niederlassungen in Leipzig, Kundenprojekten in über 40 Ländern und einer klaren Vision: die Brücke zwischen physischer und digitaler Welt zu bauen – mit interaktiver AR und KI als zentraler Technologie.
Die vollständige Liste aller Auszeichnungen und Erwähnungen ist auf der Über-Sensape-Seite zu finden. Und wir sind dankbar für alle, die diese Reise begleitet haben – Kunden, Partner, Mitarbeitende, Förderer.
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